在周三美国参议院的小组会议上，美联储主席鲍威尔就特朗普政府的关税计划发表了看法。他指出，关税可能导致物价一次性上涨，但引发持续性通胀的风险也不小，这让美联储在考虑进一步降息时不得不谨慎行事。
鲍威尔解释说，经济理论虽然倾向于认为关税对价格的冲击是一次性的，但这并非绝对。他强调美联储作为负责物价稳定的机构，必须管理好这种风险。所以目前暂时维持利率稳定，等有更多关于关税最终水平、对定价和公众通胀预期影响的信息后，再做进一步决策。
美联储官员虽然预计今年会降息，但具体时机还不确定。他们在等待即将到来的关税延期最后期限，想更明确征收关税的范围，以及进口税上涨对价格和经济增长的影响方式。
鲍威尔本周参加的两场听证会，基本没改变人们对美联储政策的预期，投资者还是预计今年会有两次降息。不过，这也凸显了他和特朗普之间的分歧，特朗普希望美联储马上降息。
共和党议员在众议院和参议院银行委员会都向鲍威尔施压，询问他在近期通胀数据比预期温和的情况下，为何还不愿降息。这种情况和鲍威尔过去与两党立法者融洽的关系形成了鲜明对比。
俄亥俄州共和党参议员莫雷诺指责鲍威尔通过“政治视角来制定货币政策，因为你就是不喜欢关税”。但北卡罗来纳州共和党参议员蒂利斯支持更谨慎的态度，他提到像沃尔玛这样的大型零售商，即便有先进的数据工具，也难以确定关税对价格和需求的影响。
在鲍威尔国会山作证时，特朗普表示已把鲍威尔的继任者提名范围缩小到“三四个人”。
鲍威尔还指出，美联储没有遇到过像特朗普考虑的这么大规模增加关税的现代范例。过去特朗普征收的关税规模小，而且当时通胀率低。现在美国通胀率已连续约四年高于美联储 2%的目标，官员们担心新关税会让物价上涨更持久。
鲍威尔说，即使最近通胀率比预期温和，但预计进口税上升会让今年夏天通胀率上升。在看到物价是否真的上涨之前，美联储不会轻易降息。
目前，自去年 12 月以来，美联储一直把基准利率稳定在 4.25%至 4.5%之间。上周公布的经济预测显示，政策制定者对降息的看法存在分歧。19 位决策者中，7 位认为今年根本不会降息，10 位认为会有两次或两次以上的降息。